Gaga舞台

  試讀《細瘦劊子手》——貴族VS.奴隸

書名：細瘦劊子手(The thin exexcutioner)
作者：向達倫 (Darren Shan)
譯者：楊曉芬
出版社:皇冠文化
出版日: 2011/04/06
ISBN: 9789573327868 

細瘦不是問題，但被嘲笑才真的要人命！
　　唯有向火神請願，他才能一舉扭轉命運，
　　但喚醒那不可思議力量的後果，
　　卻是必須與整個世界為敵……

傑貝．蘭姆是耶南國最受敬重「快劊蘭姆」的兒子，比起兩位健壯帥氣又優秀的哥哥，他老爸眼裡只看到兩個哥哥，一點也沒有要傳位給他的意思。老爸是全國知名的劊子手，擁有崇高的社會和政治地位，但是他的退休宣言完全沒提到又瘦又小的么兒傑貝……這樣公開的藐視和無比的恥辱令傑貝無法承受！憤怒的傑貝因此想起了那個詭異「探尋之旅」的傳說：任何以步行完成探尋之旅到達塗敗崖，並為火神獻祭一名奴隸者，就能向祂請願，獲得不敗神力。賭氣的傑貝決定踏上旅程以贏得父親認同和無上的榮譽，並在父親友人耐斯林的幫助下，找到一個死心蹋地願意犧牲的奴隸「鐵人」。

 
當兩人踏上旅程之際，傑貝卻發現高傲的自己其實什麼都不懂，而且沒有鐵人的話，他根本無法走完旅程！就在他們到達神秘蛇道國那狹窄的山道隘口時，傑貝腳邊的頁岩好像天崩地裂般忽然爆裂開來，而伏擊他們的竟是一個正在接受部族成人殘酷試鍊的女孩？而想要通過黑暗叢生的恐怖「蛇道」，傑貝和鐵人還需要更多的勇氣和好運！不過，兩人更沒想到的是，想獲得這非比尋常的神力，傑貝需要的還不只是一名奴隸的性命而已……

《細瘦劊子手》故事裡，父親的態度引發傑貝決意踏上冒險之旅的決定。「快劊」父親或許是無意識的忽視，但卻演變成讓人看笑話的話題。心靈上的屈辱，讓傲氣的傑貝決定要用眾人不敢做的大事，來證明自己與兩個優秀兄長一樣的能耐。他的冒險之路，一開始是被傲氣自大沖昏了頭，但等到上路才發現自己的幼稚與無知，這個世界比他想像的還大，還深不可測。自己就像井底之蛙，他的眼光看到一個不曾想像過的大千世界。幾度擦肩而過的生死關卡，竟是他一直鄙棄的奴隸鐵人的捨命相助。傑貝原本所接受的道德教育，受到嚴厲的考驗與挑戰。從奴役到被奴役，體會到將心比心，從相互牴觸時的怒不可遏，到虛心接納每種文明之優缺點，也就是一種尊重開放的心態，以及學會與大自然萬物和平相處，任性的傑貝一下子從無知傲慢的少年歷經種種磨練而逐漸成長，慢慢變成一個成熟謙卑，體貼而有智慧的男人。正是這樣的成長救了自己，也完成了他的心願。


故事裡惡人的自私儘管醜陋狠毒，看似軟弱的好人，也能成功給予惡人迎面痛擊。《細瘦劊子手》在充滿人權應有的普遍性和道義關懷當中，幽默的呈現人生該記取的人性教訓。像是死刑和奴隸制度是否應該存在，或是廢除？向達倫用兩個強國耶南與耐黑雷之間的比較，互相闡釋在這樣「人權課題」上的迥異態度。傑貝的國家耶南國，犯罪者一律處以死刑，而擔任劊子手是個集神聖、榮耀、專業於一身的崇高職業，地位僅次於一國之君。這個國家認為，善用死刑可以遏止惡行蔓延，以及危害社會的最佳方式。而「快劊」一詞則代表他們對受刑人的最後慈悲，人頭落地，一刀乾淨俐落，沒有太多的痛苦。所以當傑貝目睹另一個國家的劊子手身分竟未受到該有的敬重而訝然。而且劊子手手法拙劣，好幾刀砍不死人的非專業，深深感到不可思議與不忍，開始思考野蠻與文明的課題。


「奴隸制度」也是一種人權剝削的方式。作者以買賣方式，展現耶南國那種自我種族主義的優越感，來強化他們對建立蓄奴制度的正當性與利益。而耐黑雷國則是強調人不分膚色、種族均應視為平等。從道德、哲學等不同角度，批判奴隸制度存在的錯誤與荒謬。崇尚「奴隸制度」，其實是一種人性的野蠻。

諷刺的是，死刑的執行是否有效的遏阻了耶南國境內的犯罪率呢？事實上並沒有! 耐黑雷國境內不是沒有壞人，他們採用與社會隔離，也就是「牢獄」替代死刑，以期革新犯罪者罪孽，讓他們有洗心革面的改過機會。在死刑課題上，作者想表達的，只有「神」才有權力決定人的性命，身為同類的「人」，可以有道德上批判，但是絕沒有奪取別人生命的的權利。

我喜歡這趟奇幻之旅的結局，完全出乎我的始料，但很溫馨，在這不甚美好的世界，仍然需要美好的希望之光閃耀，值得我們去追尋！我確信人必須善用善的力量，讓世界變得更美好！作者似乎特意著墨在奴隸們的身份雖然卑微，但是靈魂卻是高貴的。最出人意表的是傑貝心目中全瓦地最美的女生竟然是奴隸「小芭」！這是作者最高招的ending！佩服！佩服！

這個世界滿是壞人！ 

世界充滿暴力和危險！ 

雖然長久以來這個世界就是這樣， 

未來也有很漫長得路要走， 

希望未來狀況會越來越好！ 

後記:作者是不是要強調高貴的靈魂是不因他的身份而受影響？

感謝皇冠文化所提供的試讀機會!