Gaga舞台

131試讀《費洛瑞魔法王國》——別讓夢想變成災難！ 

作者：萊夫．葛羅斯曼

譯者：王寶翔

出版社：就是創意

出版日期：2012-06-29

【試讀心得】

「快樂」正是我們窮其一生所追求的人生最高目標，它意味著家庭、友情、愛情、學業、事業的順遂如意，但昆汀就是在愛情裡無法如意。而大學的學業也尚在未定之天。他老是認為宇宙大官僚的錯誤作業而害他得到一個狗屁不通的「假人生」，即使他天賦異秉，數理成績優異，父母都是專業人士，但他就是與快樂絕緣，「快樂」如同不聽話的靈魂，拒絕他的召喚。所以每當他無法應付真實世界時，他就會躲進《費洛瑞王國》的魔法世界裡。在那個國度裡，無論發生任何事都會感受到正確的情緒，快樂在那裡是實質可獲得的事物，你想快樂就可以快樂，快樂不會棄你於不顧！

故事一開始即以《愛麗絲奇境》般的奇幻情節開始，昆汀因為普林斯頓大學的面試機會，陰錯陽差的進入北美唯一精英薈萃的「布雷克畢爾魔法學院」。也因為一招「流浪的硬幣」的表演，而通過層層魔法測試，獲准入學，但是意味著他必須放棄長春藤聯盟院校就學機會，永遠沒有機會加入優等生榮譽學會，也不可能被避險基金會和顧問管理公司雇用。他的職涯規劃會全然翻盤，他得放下一切、他的朋友、他的將來，而成為一名魔法師。也就是說，他將失去一個世界，而進入另一個世界，這真是一個非常艱難的抉擇，其實你我都曾經多次面對過！

「銀製鳥雕像」因有人想把它變成真鳥，結果他就被困在兩種狀況之間，以為自己是活的，又重得飛不起來，老是從窗戶跳出去，然後掉在樹籬裡。這說的不就是一般人的執念嗎？我們常自以為自己就是世界上獨一無二的人才，是某個領域的千里馬、大鵬鳥，懷抱熾熱的夢想，想要大展鵬圖，但可能資質所限，可能眼高手低，努力不夠，可能研判錯誤，自我認識不清，因此從成了自己、別人都不認可的四不像，到最後就將自己困於「生命的冬天」裡自怨自艾，跟「銀製鳥雕像」的命運有何不同？這就是大多數人命運的寫照，更因走不出命運的困境而變種為「憤怒鳥」！

「魔法世界」意味著與真實世界的切割，昆汀的現實世界既空虛又缺乏意義，現在他即將成為偉大魔法師，身穿華麗的服裝隨心隨欲的揮動魔法棒，呼風喚雨，於是他決定不回真實世界了！然而簽下「入學志願書」到底是出賣靈魂的賣身契，還是夢想起飛的許可證？這種夢寐以求的快樂感是否只是因為掉進兔子洞、遁入境中屋，來到魔幻世界的飄飄然，彷彿服用「快樂丸」的副作用？會不會因此失去理性思考的準頭呢？艾略特身上的憂鬱世故感是否預警什麼？這會不會只是一場經過設計的陰謀？

魔法並非科學或藝術，而是技藝，依賴的是自己的意志、知識與技巧，而對世界進行某種改變，它是非常困難、危險但卻有趣的工作。我承認並也同意，但是最重要的是駕馭魔法本人的心思意念是否純正！我不喜歡艾略特為了去除因抽菸造成的健康傷害，而利用處子白化症者打造的銀刀獻祭處女。這豈不是太殘忍了，難怪魔法總給人黑色恐怖的感覺。此時我一點不難過自己不夠聰明，不夠耐心毅力的修練魔法，更慶幸沒有進入「布雷克畢爾魔法學院」！但是還蠻喜歡「隱藏咒」之類的情節，可以經歷瞬間變幻的時令季節，甚至在同一時空裡欣賞別人，而不被發現的驕傲感！比《哈利波特》的隱形斗篷更酷更實用，它可以適用更多人，更大範圍，搞不好將來戰爭時可以派上用場呢！

在魔法學院的課堂上證實《費洛瑞之書》果然有《哈利波特》的影子，只是人、時、地、物及作者換了人，葛羅斯取代了JK羅琳，昆汀取代了哈利波特，愛麗絲就試演妙麗。昆汀原本以為自己是學校的傳奇人物，沒想到「一山更有一山高」自己會的只是雕蟲小技，而愛麗絲才真的懂魔法！這就是把一群最優秀最聰明的人擺在一起的好處與殘酷，每個人都想在智力生死鬥中擊敗別人，激烈的競爭才能自動過濾「知識傲慢者」的身心毒素！魔法到底是否為真，我不知道，但是當心靈上的真誠催動咒語發揮作用時，指間、嘴唇、舌頭都可以感受的到，大腦似乎泡在咖啡因和古柯鹼裡滋滋作響，這種感覺令人著迷！

《費洛瑞之書》情節複雜又充滿冒險歷程，高潮起伏又暗潮洶湧，節奏明快又富含哲理，有黑色幽默但也隱藏悲傷，有夢想，有背叛、有試煉。它告訴我們奇幻的魔法世界並非我們躲避責任，拒絕長大的避風港，烏托邦只是幻想的世界，平凡踏實的生活才是值得追求珍惜的！擁有魔法，擁有力量，並不一定可以夢想成真，憤怒中的力量只會傷人傷己，甚至吞噬毀滅世界！別讓夢想變成災難！ 

非常感謝「就是創意」出版社所提供讓想像力飛翔的試讀機會！

【內容簡介】

★ 2011紐約時報編輯選書
★ Amazon當月最佳選書
★ 2011 Amazon 10大奇幻小說
★ 美國獨立書商協會選書
★ 2011美國Goodreads網站十大奇幻小說

除非你找到自己真正的渴望，否則，夢想將變成災難——

「學生們，我只說這唯一一次。大魔法師跟孩童或瘋子沒有差別，你們只有倚賴清楚的思緒和強大意志力，才能站穩腳步。而你們很快就會發現，自己究竟有沒有這個實力──清楚思考。」──南極魔法分校教授

　　原本要去參加大學入學甄試的昆汀，莫名其妙發現甄試老師躺在血泊中，旁邊擺著指名給他的文件。

　　昆汀是個數學天才，卻覺得自己生錯了世界，真實生活讓他失望透頂。唯一能為他抵擋現實的，是一套他從小著迷的奇幻小說──《費洛瑞之書》。

　　 當他意外被魔法學校接受，他的夢想成真了！在這所隱形校園中，他學習精深的咒語和技藝，能召喚能量改變自然現象、能控制粒子排列起死回生。他有一個知己女友和一群同伴，一切完美得很不真實。

　　 然後，一顆神奇的鈕扣出現了。

　　 這顆鈕釦是通往費洛瑞的機關，證實了童話王國真實存在。他們急急踏入新世界冒險。

　　 只是昆汀萬萬沒想到，這一連串經歷只是一場陰謀。一場由費洛瑞設計的陰謀……

　　本書故事節奏快如閃電，黑暗、聰穎、暗潮洶湧，被評為近年最佳都會奇幻小說！《紐約時報》書評推薦：「它不光是《哈利波特》的成人版，而是延展到更不一樣的面向，將魔法融入現實生活中。你苦惱的不是如何擁有強大法力，而是擁有後卻找不到半點意義。故事扣人心弦，大大顛覆奇幻傳統。」

萊夫‧葛羅斯曼 ( Lev Grossman )
暢銷作家，及《時代》雜誌專業書評人，曾就讀哈佛和耶魯大學，替《紐約時報》、《華爾街日報》、《娛樂週刊》、《紐約休閒雜誌》、《村聲週報》和《沙龍雜誌》等報章媒體撰文。著名作品有《費洛瑞之書》系列、《曲速》（Warp）、《法典》（Codex）。他現在定居於紐約布魯克林。作者網站：http://levgrossman.com/

　　「新穎又令人佩服，【】點出我們最基本的渴望，看一位身懷少量魔法的年輕人，在這怪物橫行的世界戰勝一切。」──《華盛頓郵報》

　　「奇幻迷絕不能錯過《費洛瑞之書: 魔法王者》帶來的黑色幽默，閱讀體驗令人難忘。」──《書單》雜誌

　　「暗潮洶湧、複雜又充滿冒險。葛羅斯曼透過主角昆汀（布魯克林版的哈利波特）的生命，寫下這本成熟出色的奇幻小說。」── 普立茲獎得主 朱諾‧狄亞茲

《衛報》、《華盛頓郵報》、《紐約時報》、《洛杉磯時報》、《波士頓環球報》、《芝加哥太陽時報》、《芝加哥論壇報》、《西雅圖時報》、《路易斯維爾新聞快報》、《紐約客》雜誌、《歐普拉雜誌》、《今日美國》、《ＧＱ》雜誌、《時人雜誌》、《Details》雜誌、Salon.com書網、《書單》雜誌、《圖書館期刊》、《科克斯書評》、《洋蔥》雜誌（A.V. Club）娛樂報、《娛樂周刊》……

《冰與火之歌：權力遊戲》作者喬治‧馬丁、暢銷作家林克（Kelly Link）、暢銷作家史考特‧史密斯、福克納獎得主克里斯坦森（Kate Christensen）、普立茲獎得主 朱諾‧狄亞茲、暢銷書《戰龍無畏》作者 娜歐蜜‧諾維克、同為暢銷小說家及全球最受歡迎網站TOP 5部落客諾維克、科瑞‧達克托洛（Cory Doctorow）、暢銷作家 史坦恩加特（Gary Shteyngart）……一致好評推薦 !

全球好評摘錄

　　「《費洛瑞之書》背景設定在具有哈利波特風格的反烏托邦世界。葛羅斯曼窮盡其想像力，探討了虛構和真實之間的界線……內容黑暗且文筆優異，為魔法師類型小說注入了相當縝密的思慮。」── 英國《衛報》

　　「新穎又令人佩服，《費洛瑞之書》點出我們最基本的渴望，看一位身懷少量魔法的年輕人，在這怪物橫行的世界戰勝一切。」──《華盛頓郵報》

　　「它不光是《哈利波特》的成人版，而是延展到更不一樣的面向，將魔法融入現實生活中。你苦惱的不是如何擁有強大法力，而是擁有後卻找不到半點意義。故事扣人心弦，大大顛覆奇幻傳統。」──《紐約時報》編輯選書

　　「《費洛瑞之書》引用了人們對現代與經典奇幻作品的愛好，並比它們更上一層樓，劇情聰穎黑暗，極致想像威力。情節動人成熟，引人入勝。」──《紐約客》雜誌

　　「所有喜愛奇幻或想上魔法學校的人，強力推薦讀《費洛瑞之書》。葛羅斯曼寫下了出眾敏銳的幻想小說，足以和傑‧麥金納尼（Jay McInerney）與J.K.羅琳的作品媲美。」── 暢銷作家林克（Kelly Link）

　　「《費洛瑞之書》寫作聰穎又出色，充滿想像力和奇異古怪的點子，極為出眾──偉大的故事和大師般的說書手法。」── 暢銷作家，史考特‧史密斯

　　「《費洛瑞之書》趣味橫生，對許多經典作品致敬。筆調充滿輕快活力，你很快就會沉浸在故事當中。」──《歐普拉雜誌》

　　「《費洛瑞之書》是本引人入勝、節奏快速的成人奇幻小說，有大師經典之作風範。我彷彿中了邪，閃電般翻完本書，被葛羅斯曼的想像力、巫術和複雜角色深深迷住，更別提他以一流手法探索了奇妙又危險的魔法世界。」── 福克納獎得主 克里斯坦森（Kate Christensen）

　　「《費洛瑞之書》精彩探索了奇幻與魔法的隱藏層面，借用看似容易的表面，翻過來讓我們見識底下的複雜內涵。這就好像用３Ｄ放大鏡來觀看《納尼亞傳奇》和《哈利波特》的國度。」── 暢銷作《戰龍無畏》作者 娜歐蜜‧諾維克

　　「《費洛瑞之書》擁有無比的原創性……聰穎得令人發笑。」──《今日美國》

　　「讀《費洛瑞之書》時，感覺好像拿J.K.羅琳配迷幻藥吃……愛不釋手。」── 萊普金（Mickey Rapkin）《ＧＱ》雜誌

　　「《費洛瑞之書》成功嘗試了文學的魔法招數：它是令人著魔的奇幻小說，也施展了動人的美夢成真。」──《洛杉磯時報》

　　「《費洛瑞之書》成熟奇幻，充滿魅力。」──《波士頓環球報》

　　「娛樂性十足，是那種讓你在暑假迅速翻完、希望能再多出六冊續集的書。葛羅斯曼引用歷年來最棒的經典奇幻小說，將它們迷倒人的本領提煉出來，注入主人翁昆汀‧考瓦特的奇幻書迷特質。《費洛瑞之書》毫無疑問創新了說故事的手法，葛羅斯曼真是無所不能。」──《芝加哥太陽時報》

　　「令人愉快。」──《時人雜誌》

　　「《費洛瑞之書》可能是我在本世紀讀過最具破壞力、最引人入勝的奇幻作品……故事節奏快如閃電，從頭飆到尾，彷彿能將磚牆上的無聊泥漿給磨掉，使本書看起來活像表面完全沒有接縫的牆，你只能不斷滾落下去，從第一頁樂到結尾。
　　本書不只試圖探討我們對奇幻的熱愛理由，以及我們在此事上欺騙自己的謊言──這本書屌到爆炸，令人不忍釋卷，劇情縝密，讓你想翹掉整個下午的班把它讀完。」── 科瑞‧達克托洛（Cory Doctorow），暢銷小說家，全球最受歡迎網站TOP 5部落客，富比士雜誌評選最具影響力的網路名人

　　「記得你上次什麼時候衝回家讀完一本書嗎？就是這本了，各位，《費洛瑞之書》是至目前為止最教人讚嘆、博學且充滿思想的奇幻小說，你會被魔法給迷惑住，同時對它關於我們世界的討論感到佩服不已。」── 暢銷作家 史坦恩加特（Gary Shteyngart）

　　「葛羅斯曼是令人無法抗拒的說故事奇才，使《費洛瑞之書》成為一本偉大的夏季好書，充滿思想又迷人。」── Salon.com書網

　　「葛羅斯曼技巧超群，帶我們度過五年魔法學校時光，以及畢業後的冒險，步調緊奏，令人陶醉。」──《西雅圖時報》

　　「透過極優雅的說故事手法和極具天馬行空的想像力，葛羅斯曼創造了令人著迷又成熟的冒險。」──《Details》雜誌

　　「本書是聰明絕頂的奇幻小說變化型，作者顯然非常喜愛這類小說，而且還做了極具娛樂效果的變化。」── 雨果獎、星雲獎得主 威廉‧吉布森（WILLIAM GIBSON）

　　「《費洛瑞之書》是近年來最棒的都市奇幻小說，這故事是個悲哀的夢，夢裡訴說的是對追尋的渴望，卻永遠得不到意義其真諦。」── The Onion A.V. CLUB

　　「愛上奇幻小說，或是希望自己能到魔法學校就讀的人，都應該要讀《費洛瑞之書》。葛羅斯曼造就了一本精采絕倫的奇幻小說，偶爾還帶了讓人觸痛心弦的見解。」── 星雲獎得主 凱利‧林克（KELLY LINK）

　　「《費洛瑞之書》跟《哈利波特》就像一小杯愛爾蘭威士忌之於一杯很淡的茶，本書深深扎根於奇幻文學和主流文學，劇情峰迴路轉，充滿黑暗驚險。霍格華茲絕對不會像這個模樣。」── 暢銷小說《冰與火之歌：權力遊戲》作者 喬治‧馬丁

　　「《費洛瑞之書》將令人喜愛的奇幻經典：《納尼亞傳奇》、《綠野仙蹤》、《哈利波特》和《地海》等，與大學和成人生活的真實元素結合，重新想像了現代奇幻文學。它將生命力注入一群你想要認識的人物，辦到某些名作並沒有真正做到的事：把你真真實實弄出你所在的世界，放進一個更好的地方。」──《路易斯維爾新聞快報》

　　「奇幻迷絕不能錯過《費洛瑞之書》帶來的黑色幽默，閱讀體驗令人難忘。」──《書單》雜誌

　　「《費洛瑞之書》引領成人重回童年的奇幻世界，高度推薦！」──《圖書館期刊》

　　「黑暗又恐怖，沒有明確是非、簡單解答──換言之，是給成人看的奇幻小說，而且確實無比令人滿足。」──《科克斯書評》

　　「暗潮洶湧、複雜又充滿冒險。葛羅斯曼透過主角昆汀（布魯克林版的哈利波特）的生命，寫下這本成熟出色的奇幻小說。」── 普立茲獎得主 朱諾‧狄亞茲

　　「葛羅斯曼擁有迷人天賦，使《費洛瑞之書》綻放著優雅、機智及充滿想像的活力。」──《芝加哥論壇報》

　　「近年最佳的都會奇幻小說。」──《洋蔥》雜誌（A.V. Club）娛樂報

　　「《費洛瑞之書》捕捉了童年的魔力和長大後的嚴肅感，聰穎生動。」──《娛樂周刊》

推薦文 追尋快樂的旅程

　　「長大成人的問題，」昆汀說。「在於等你一長大，你眼中還沒長大的人就不有趣了。」

　　難道世上沒有讓人快樂的咒語嗎？一定有人發明過吧，他怎麼都沒找到過？為什麼學校沒教？

　　和許多人一樣，《魔戒》和《哈利波特》系列是我接觸奇幻小說的起點：《魔戒》自然歸功於彼得‧傑克森的電影。至於後者，我則是十二年前在一家金石堂書店偶然碰見的，當時在店裡讀了兩章，十分著迷，卻因為身上沒帶錢，只好把書放下。沒想到沒多久新聞報出來，《神祕的魔法石》瞬間橫掃一空，我過了好幾個月才弄到書，讀完那個活下來的男孩的故事。

　　《哈利波特》是很棒的系列，個人認為前三、四集也有很大的閱讀趣味。誰不想跑去當巫師，成為大人小孩眼中的英雄，於魔法世界過關斬將，讓葛來芬多學院奪冠呢？但哈利終究會長大，也得面對自己沉重黑暗的救世宿命，所以就成了暴怒、衝動、荷爾蒙高漲的青春期少男，在書裡大吼大叫。不過，等哈利擊敗了「那個人」，完成了背負的使命以後，他又要做什麼呢？

　　青少年小說由於市場取向，很少會討論到角色在十七、八歲以後的故事。《納尼亞傳奇》的皮芬家小孩一旦長到大概十四、五歲，就不能回去納尼亞了，書裡對於他們後來如何在真實世界成長也略而不談。（他們最後還是回去了，回到納尼亞版的天國，唯獨蘇珊沒有──因為她發現了性。有興趣者可參考尼爾‧蓋曼的〈蘇珊的問題〉。）彼得潘則更幸運，只要待在夢幻島就不會長大，還可以靠著快樂的念頭飛翔。雖然他仍在電影《虎克船長》裡長大了，也遺忘了過去的一切。

　　在中古世紀，一個人可能十二或十四歲就算成年，許多傳統正統奇幻的主角也經常在十四歲左右（甚至是孤兒），讓他們在架空世界邊成長邊追尋天命、對抗邪惡，塑立起人格價值。可是真實世界已經不同了，少年男女經過青春期的衝擊後，還要再過好幾年才會真正踏進社會──過了高中，大學儘管被稱為小社會，卻也是最後的避風港，是學生的整個世界，還不了解外面的現實。年輕人的成長之路還沒真正結束。

　　《費洛瑞之書》就是一本這樣的書：它不僅僅是《納尼亞傳奇》和《哈利波特》的大人改寫版。它同時也是個關於長大和尋找快樂的故事。

　　主人翁昆汀‧考瓦特不是孤兒，頭上沒有閃電疤痕，卻是個不快樂的布魯克林高中生，本身也個沉醉於童年幻想的奇幻小說迷。進入布雷克畢爾魔法學院一事，對昆汀堪稱美夢成真，是他自認為一直在等待的東西，他也在學校發掘出天賦，尋得渴求的認同跟愛情。但離開學校後該做什麼？昆汀並不曉得，學校也沒教他怎麼適應社會。雪上加霜的是，魔法師不必擔憂生計，永遠擁有強大的力量，想做什麼都可以。想躺著也行。

　　於是昆汀在畢業後就迷失了，不知何去何從，只能不斷沉溺在墮落中。接著他得知了第二個好消息：費洛瑞魔法王國也是真的！昆汀絕望地將希望寄託在兒時的奇幻世界，希望那邊有事情能讓一切變好，帶走所有壞事，讓他從此永遠快樂不愁。

　　昆汀的問題在於，他一直沒有真正長大，仍無法忘懷大學生活和童年的狂熱幻想，也還不懂自己為何不快樂。不過，我們又該長大到什種程度呢？我們應該徹底跟幼年切斷關係嗎？本書裡確實也是有人這麼做了。當然，我們不見得就非得走上同樣的幻滅之旅，我們還是能在充足的理解下回憶過去，保留一點赤子之心。這不正是人們閱讀奇幻小說，逃避現實和獲得樂趣的原因嗎？只是成長過程總有其嚴苛的地方，讓我們更能領會現實的真面貌罷了。

　　葛羅斯曼試圖捕捉我們少年時代渴求的奇幻夢，以及成長歲月的焦慮吶喊。至少對我自己而言，故事喚起了許多熟悉的感受和記憶，那段年少輕狂的徬徨。能有機會翻譯這本書，實在是比找到費洛瑞（或納尼亞）更美妙的好運氣。

王寶翔
二○一二年四月

王寶翔
　　台北人，政大資管所畢，科奇幻讀者與專職譯者，「卡蘭坦斯蓋普恩基地」站長。（如果我有隻挪威脊背龍，我會把牠騎去天際省或帕恩行星。）譯有《方舟浩劫》、《替身天使》、《曼谷的發條女孩》、《閃憶殺手》、《垂暮戰爭》、《費洛瑞之書：魔法王者》等。

南極分校

　　馬亞柯夫斯基在某天早餐過後宣布，這學期還剩下兩星期，他們該好好思考期末考的事。考試很簡單：他們得從布雷克畢爾南極分校徒步走到南極點，距離約五百哩，路上沒有食物，也不能穿衣服，他們得用魔法讓自己活下去。而且得用人形，不能變成熊、企鵝或其他天生耐寒的動物。學生之間不得合作，考試時間沒有限制，也不強制參加。

　　兩星期根本不夠準備，但已經長得夠他們思考──要不要參加？曬傷會是問題嗎？雪盲症呢？應該強化腳跟，還是創造某種魔法靴？而且，要是考試不具強制性，還有什麼意義？

　　最後一天早上，昆汀早早起床，打算在廚房搜索違禁的咒語材料。他下定決心競爭，他得了解自己有沒有能耐。就這麼簡單。

　　馬亞柯夫斯基要昆汀脫掉袍子，裸身走到維持恆溫的保護咒外面，麵粉、大蒜和彎掉的銀叉這下都沒用了。他一通過隱形屏障，寒意便迎面撞上他，冰得超乎想像。昆汀的身體抽搐收縮，感覺好像栽進著火的煤油，冷空氣撕裂他的肺。他彎下腰，手夾在腋窩下。

　　 「旅途愉快啊，」馬亞柯夫斯基喊道，扔給昆汀一只密封塑膠袋，裡面裝滿油膩的東西。羊肉脂肪。

　　隨便啦。昆汀知道他只有幾秒鐘施法，不然手指會凍到麻木。他扯開袋子，把雙手插進去，顫抖地吐出柴卡蒂斯維利的全身暖層咒。接下來就容易多了。他輪流施行剩下的咒語：抵禦風跟陽光、高速行走、強化腿與腳掌的咒語。他召喚出導航咒，一個只有他能看見的夜光金羅盤出現在面前的天空中。

　　昆汀懂這些咒法背後的理論，卻不曾用全力同時測試這麼多咒語。他感覺自己好像超級英雄，神通廣大。他是來真的。

　　他轉身面對羅盤上的Ｓ，朝地平線快速小跑步，繞過他剛才離開的建築，赤腳踩過乾如骨頭的白雪粉。靠著增強力量咒，他的大腿感覺像氣缸活塞，小腿像鋼製卡車避震器，腳掌強韌得如防彈纖維剎車皮。

　　他睡得不好，也睡得很少，尿液變成暗紅色，最後就尿不出來了。單調景色永無盡頭，他跨過的每一道雪脊，都帶出一模一樣的遙遠景致，好像他永遠在後退似的。他唱起廣告歌曲和電視劇主題曲，跟詹姆斯和茱莉亞說話，有時還把這兩人跟查德溫家的馬廷、珍搞混了。他身上的脂肪逐漸耗光；他的肋骨突出，試圖鑽出皮膚。他得更小心，因為他的錯誤容忍度很小。他用的咒語強大，效力很久，有自己的意識，有可能人已死在這路上，屍體仍快活地繼續朝南極點小跑。

　　每隔一、兩天，有時更頻繁，他腳下會出現藍色裂口，他得繞路或靠魔法跳過去。有一回他不慎摔進去，墜入四十呎的泛藍黑暗中，然而他蒼白裸體外的防護咒太厚，他根本沒注意到，只是卡在兩道崎嶇冰牆中間，腳步慢慢停下來。

　　他想起馬亞柯夫斯基幾星期前的講課，昆汀當時沒花什麼心思。此刻他橫越破碎的冰原，不休止地朝南跑，卻幾乎每字每句都回到了腦中。

　　「你們不喜歡我，」馬亞柯夫斯基當時開口，「不過如果你們這輩子願意多聽一次我的話，現在就聽好，等你們在施法上達到某種流利的程度，就能自由地操控現實。有些人有一天將發現，施法會變得非常容易，幾乎是與生俱來，不必用什麼力氣。

　　「當那種轉變發生時，我只要求你們辨認出來。對於真正的魔法師，腦內和體外不會有明確的界線，你們想要的，都能成真；你們痛恨的，會在眼前毀滅。就這點而言，魔法大師跟孩童或瘋子沒有差別，你們唯有倚賴清楚的思緒和強大的意志力，才能在原地站穩。你們也很快就會發現，自己究竟能不能清楚思考、有沒有這種實力。」

　　等夜色終於降臨時，星星在頭上閃耀著不可思議的亮度與美。昆汀孤絕地迷失在壯麗的奇景中。他成了虛無，一個奔跑的鬼影，寒夜宇宙中殘存的一小塊溫暖軀體。
……

＊＊ ＊ ＊

費洛瑞

　　「大家好了嗎？」潘尼喊。

　　 他們八人坐在池邊，成一條弧線，用屁股往前挪動，好讓他們可以繼續緊握著手跳下去。

　　大家或許都看了四周最後一眼，然後目光相會，身子顫動。下去的過程有如急速墜落，感覺像在高空跳傘，只是速度快得多，介於跳傘和自由落體中間，卻聽不到呼嘯風聲。他們在漫長的沉默中能看見一切：茂密多葉的樹冠層蔓延到天邊，帶著工業時代前的翠綠，某個方向遠處則被方形草地取代。地面迅速湧來，準備撞上他們。

　　然後他們落地，什麼事也沒發生。昆汀反射性收縮膝蓋，卻沒感覺腳有吸收衝擊力。他們只是一眨眼就站在地上。

　　可是這是哪裡？這邊稱不上林間空地，更像一條穿過森林的淺渠溝，溝底被枯葉、壤土跟細樹枝塞住。昆汀用一隻手按著岸邊穩住自己。稀薄日光穿過頭上濃密的枝葉照下來，有隻鳥吱喳叫了一聲飛走。周圍便陷入靜默。

　　他們在傳送時分散開來了，像第一次出任務的菜鳥傘兵，不過彼此仍在視線範圍內。理查和潘尼奮力穿過一道龐大的枯樹叢，愛麗絲和亞娜依絲高高坐在一根斜跨著渠溝的樹幹上，好似被巨人孩童當成玩偶擺在那兒。珍娜坐在地上，手撫摸著大腿，她深呼吸，臉上逐漸恢復血色。

　　「潘尼？」喬許站在渠溝邊緣，手插在口袋裡，往下望其他人。雖然每個人都濕透了，喬許那身外套跟沒打領帶的上好襯衫，卻使他產生不協調的整潔感。「好冷欸，潘尼。為什麼他媽的這麼冷？」

　　此話不假。空氣又乾又冰，他們的衣服迅速變冷，呼吸在嚴寒中化成白煙。白色天空落下細雪，落葉底下的地很硬。此時是深冬。

　　「我不知道，」潘尼環顧四周，皺眉。「之前是夏天啊，」他有點暴躁地說。「幾秒鐘之前還是夏天！那時好熱！」

　　「是時間的關係，」愛麗絲說。「潘尼第一次來費洛瑞可能是六個月前了，或更有可能過了六十年，季節變化就是這樣。書裡老是會如此，沒辦法預測。」

　　「好吧，我預測我五分鐘內咪咪就會凍僵了，」珍娜說。「拜託誰回去拿外套吧。」

　　他們一致同意應該讓潘尼回去拿毛皮大衣，但潘尼差點就要摸到鈕扣時，艾略特突然衝過去抓住他的手。艾略特心平氣和地指出，要是費洛瑞和界中地的時間流速不一樣，潘尼又獨自回去的話，他回來費洛瑞很可能是幾天甚至幾年後的事了，至少從費洛瑞看是這樣。到時他們早就凍死、老死或死於一堆同樣嚴重的危險。若要回去，最好全部人一起走。

　　「算了，」珍娜搖頭，臉色發青。「我寧願凍壞奶子，也不要把腸子吐出來。」

　　沒人爭論。反正還沒人想離開，畢竟他們終於來到費洛瑞，或者管他什麼地方，起碼得先四處探險一下才願意去別處。潘尼開始輪流對大家施放弄乾衣服的咒語。

　　「我看見一條路了，」愛麗絲說，仍高高坐在樹幹上，雪開始積在她的黑髮上。「在另一邊，很像是穿過森林的小徑，而且還有別的東西。」

他們脫下背包，在渠溝底部排成一列，依序趴在地上鑽過大樹幹底下，手和膝蓋壓進結霜的厚厚枯葉。艾略特殿後，把背包傳給前面的人，他們在樹幹另一邊站起來，手撢掉泥土。

　　小徑一邊有棵嬌小、枝葉伸展的橡樹，樹幹是幾近發黑的深灰色，樹枝多又扭曲，沒有葉子。樹幹上嵌了個東西，彷彿那玩意兒比樹更早存在，樹決定乾脆繞過它生長似的，是一個滴答響的圓形鐘。

　　大家不發一語，全跑上斜坡觀看。這是時間女巫的時鐘樹。

　　昆汀觸摸銀色鐘面與粗糙樹幹的交接處，觸感光滑堅硬、冰冷，無比真實。他閉上眼，用手指順著鐘面邊緣的弧線撫摸。他真的來了，他確實在費洛瑞魔法王國。毫無疑問。

　　既然他來到這兒，事情終於得以好轉。目前他還看不出一切會如何扶正，不過終究會的，一定會的。他的身體不顧大腦的想法跟直覺，頹然跪倒，頭埋進掌心，將手推進冰冷的枯葉裡啜泣。
……

＊ ＊ ＊ ＊

酒吧裡的謙虛肚

　　酒吧外頭，太陽沒入山裡，幾隻別的生物晃進來。三隻海狸在一張圓咖啡桌旁，共用一個碟子喝酒，同伴是隻肥胖、一臉警戒的綠蟋蟀。一隻白山羊獨自待在角落，從淺碗舔著像是淡黃葡萄酒的東西。一位修長、金髮頭上長角的人坐在吧檯前，模樣害羞，那人戴著圓形眼鏡，下半身覆滿濃密如樹叢的毛。這整幅景象朦朧如夢，彷彿夏卡爾的畫活了起來。

　　接著那株小白樺幼樹從剛才躲藏的地方冒出來。

　　「吾乃法瑞爾，」樹快活地說。

　　白樺樹在酒吧的照明下更是詭異，看起來就像火柴人。法瑞爾用樹幹上貌似橫切口、有如斧頭劈出來的缺口來說話，其餘臉孔則以綠葉抖動的細樹枝勾勒，大致畫出兩隻眼和一個鼻子。

　　「請原諒我稍早的無禮，我太驚慌失措了。很難得見到其他世界的訪客哪，」白樺樹從吧檯拉張凳子過來，彎成近似坐下的姿勢。自己本身就有點像椅子。「人類男孩，你來這裡做什麼？」

　　酒保也加入他們，把顧吧檯的差事交給一隻嚴肅的黑猩猩。「我們找到這個鈕扣，讓我們能穿越不同世界，您懂吧？反正我們在地球都有點過不下去，所以……我們乾脆跑來這裡。看看我們能碰到什麼。」

　　儘管昆汀只有半醉，這席話仍比他希望的爛多了，連珍娜都一臉擔心看他。老天，他希望愛麗絲沒聽見。

　　「當然，當然，」法瑞爾友善地說。「你們目前為止看到了什麼？」

　　酒保直直盯著昆汀，反身坐在一張籐椅上，手臂靠著椅背。

　　「嗯，我們遇到一個水精靈，她給我們一個號角。然後還有一隻蟲──搭馬車的大蟲，我猜是合掌螳螂，牠拿弓箭射我，差點射中。」

　　昆汀知道自己應該更謹慎地跟別人打交道，可是他要省略哪部分的細節？不過法瑞爾似乎也沒嚇退，只是同情點點頭。

　　潘尼越過雅座靠過來。

　　「你們是不是替時間女巫工作？你們有沒有偷偷幫她，雖然不願意，可是沒得選擇？」

　　法瑞爾用一隻纖細的樹枝手抓住杯子，往嘴裡倒點啤酒。

　　「年輕人類，」法瑞爾說。「某方面而言，你們的猜想很合理。我們不愛她，然而我們怕她。

　　「時間女巫還沒成功凍住時間──還沒。」樹看一眼敞開的門口，門外是綠意盎然、光線黯淡的森林，好像想安撫自己樹林沒消失。「但她渴望已久。然後會怎樣呢？你們能想像永恆的日暮嗎？一切都會陷入混亂。白晝動物和夜間生物少了分界線，就會打起來。樹林會死去，紅太陽會在大地上流失血色，直到白得像月亮。」

　　「所以時間女巫的事，」潘尼說。「你們知道的，我們能幫你們解決這問題嗎？」

　　昆汀在雅座上往後靠，任由眼神漂移。這種時刻應該要刺激他挺身行動才是，布雷克畢爾的多年歲月都是在替這一刻鋪路。管他的，如果潘尼想當老大，就讓他獨享舞台吧。白樺樹已上了他們的鉤，還是其實是他們中了樹的計，或者兩者都有。無論如何，冒險真的展開了。

　　「這塊土地，」法瑞爾說著，貼近桌子好像在密談，要其他人也照做。「這裡需要的是國王和女王。白塔堡的王位已經空太久，唯有地球的子女，也就是你們這種人才能坐上去。不過──」樹抖動著警告他們，「你們得了解，唯有勇敢不屈的心才有機會贏得寶座。只有最無畏的心。」

　　法瑞爾看起來好像快擠出黏呼呼的樹汁眼淚了。

　　「那條件到底是什麼？」喬許問，流露深思熟慮的懷疑。「要贏得寶座，究竟得做什麼？」

　　法瑞爾解釋，條件是進去一座危險的遺跡，叫做「安柏之墓」，墓裡的某處有頂王冠，是數世紀前查德溫家孩子統治時，偉大國王馬廷所戴過的銀冠。若他們能找到王冠，帶去白塔堡，就能自己坐上王座，成為費洛瑞王國的國王和女王，永遠終結時間女巫的威脅。然而這絕非易事。

　　「所以我們非得拿到王冠不可？」艾略特問。「不然呢？就沒用了嗎？」

　　「你們必須戴上王冠，別無他法。」
……