Gaga舞台

147試讀 誰有權以《上帝的左手》自居呢？

出版社：晶冠出版社
書名：上帝的左手
作者：保羅．霍夫曼 (Paul Hoffman)
譯者：姚怡平  

【試讀心得】 

《上帝的左手》是一本挑戰神聖宗教的黑暗小說。開卷之初，生命最底層的森冷直逼心頭，最深層的冷酷無情折磨著少年忍耐的最極限，讀者們也同時隨著文字感受那身心的壓榨與扭曲，正如沙弗崖上寒冷的煙霧瀰漫，固若金湯禁錮人心自由的聖殿監獄，天地間只有深不見底的昏暗絕望！正因它的陰森險惡緊緊攫住我的心，亦步亦趨的進入精彩絕倫的故事中，跟著十四歲的凱倫經歷他生命中的驚濤駭浪，驚嘆他的冷靜堅強，同感他為活命所做冷酷無情的反噬，也進入他初識愛情滋味的酸澀哀愁！一個剛硬冷酷的英雄鐵漢，心底也有最柔軟脆弱的部分！

《上帝的左手》藉由死亡天使凱爾的視野經歷，帶我進入一個完全陌生的恐怖世界，它以宗教聖潔為名，以征戰異端為目的，卻以暴虐殺戮為手段。印度詩哲泰戈爾曾說過：「上帝的右手是慈愛，但是祂的左手卻是可怕的。」這是因為上帝的右手給予的是恩典，而左手則是對於善惡給予公義的審判，甚而滅絕。如果說「上帝的右手」代表的是正直與公義，「上帝的左手」代表的對狡黠、黑暗的懲戒。那麼救主們以「上帝的左手」自居，每天鞭打懲罰帶罪出生的侍祭少年們，並且要他們隨時認罪悔改。並且試圖施以嚴苛的武術訓練，粗礪微薄的食物磨練改造他們，好讓他們也能成為「上帝的左手」，將來要去征伐異端安塔岡人。

《上帝的左手》裡不斷揭示是上有兩個完全對立的世界並存，有如上帝的「左手」與「右手」。「恩典」與「滅絕」並存，有聖潔天使就有墮落天使，因此上帝才會獻上他的獨生子，為世人的罪成為「絞架救主」！因此故事裡有揭發救主世界聖潔自律背後的黑暗汙穢，宗教裡有太多「以神之名行罪惡之實」的實例；曼菲斯城的富足自由，但貴冑世家的驕縱愚昧與奢華腐敗；還有卑微小人物身分低下，但卻認真生活的哲學。這個世界真是光明與黑暗；信實與狡詐；貪婪與謙卑並存。其實我們自己身體裡面都可能同並存著「天使與魔鬼」呢，如果我們都無法如「上帝的右手」般的正直與公義，又如何有權行使「上帝的左手」對狡黠、黑暗的懲戒呢？何況對狡黠、黑暗的認定又是多麼的主觀呢！

在閱讀《上帝的左手》時，看到救主的殘酷與醜陋，心情會感到無比沉重。看到凱爾他們在惡地裡拼命逃亡，心情真是揪結緊張。看到貴族女子的矯揉做作，視戲弄粉碎追求者的心為樂事，還有嫉妒侍女麗芭曼妙身材，熱情友善的微笑對男子造成慾望與渴望的迷情，大罵她是罪不可赦的狐狸精時，真是令人不覺莞爾噴飯啊！但是又何奈，哪個男人不愛溫柔誘人的美麗尤物呢？那些名媛貴婦，貴族子弟們，如果剝除了身份地位，又剩下什麼呢？

《上帝的左手》的結構完整，情節高潮迭起，內容豐富龐雜，人物角色也很多元，除了凱爾之外，令我印象深刻的就是伊吉思普。他是凱爾人生中兩個生命導師中之一，他與嚴苛的博思科對凱爾的影響截然不同，他是凱爾的良師益友，它讓凱爾感受到生命前所未有的幸福自在！他雖然闖了不少禍，但是他自有一番自己的處世哲學。他的人生閱歷豐富，以他生命中的冒險經歷、興衰起伏與凱爾分享。他不諱談他的情人、仇人，由於他都是以自我解嘲看待自己的失敗，也承認自我墮落的事實，於是他融化了暴力易怒的凱爾，他嘲諷人類的殘忍愚昧，讓凱爾性格中所累積的怒氣，終於得到了撫慰。我特別欣賞他的「人生是一趟旅程，從不確定自己要去哪裡。在旅程中，說不定會發現新的目的地，而且是更好的目的地。……最後卻將要去的地方拋諸腦後！我們也像鍊金師，最先要找金子，但沿途卻發現許多有用的……，結果唯一沒找著的東西卻是金子！」對於生活嚴謹的我，頗有啟示性，這種隨遇而安的人生觀自有它輕鬆自在的樂趣！

凱爾這個被召喚的英雄，到底會如何行使「死亡天使」的任務呢？我非常期待！還有他的身世，以及萬能的博思科為什麼對他既嚴苛又關切？在得知他成了殺人犯，卻又為他編造冠冕堂皇的理由，視他為珍貴的人，不可被傷害，這實在不合理，我覺得背後必定有引人入勝的真相！期待《上帝的左手》系列續集，能夠給我更多好奇心的滿足！

非常感謝晶冠出版社所提供上帝左手、右手衝突的試讀樂趣！ 

【各界好評】
＊像霍夫曼這樣的作家可說是鳳毛麟角，這本小說的情節內容精彩絕倫，從第一章就吸引了我的目光，無法罷卷，數天後看完，茫然失神，滿足得笑了。自從費斯特的《魔法師的學徒》之後，我就沒有如此享受過小說中的新世界。——康恩．伊古爾登（Conn Iggulden）／《征服者》（Conqueror）小說系列作者
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【關於本書】
混沌時空裡的黑暗世界
死亡天使的逃亡之旅

他的名字叫做凱爾，他們告訴他，他能夠摧毀世界，或許他會那麼做……

「聽好了，沙弗崖上有個救主聖殿，救主聖殿這名稱其實是個該死的謊言，那裡沒有救世的作為，更沒有聖殿的氛圍。」
救主聖殿是一處遼闊荒涼的地方，那裡沒有喜悅，沒有希望。多數住在聖殿裡的人，還是個小男孩時就被抓來這裡，多年來忍受著救主大人們的殘酷統治，他們的冷酷和暴力手段，只為了一個目的——信奉獨一信仰，侍奉獨一真神。
聖殿裡有著錯綜複雜、東彎西拐的無數走廊，其中一道走廊裡站著一位男孩。他的年紀約莫十四五歲，露出疑惑的神情，這裡的人都是這樣。他早就忘了自己的真實姓名，現在他們都叫他湯瑪斯．凱爾。凱爾個性怪異，沉默寡言，聰明過人，魅力迷人，天生殘暴，冷酷弒殺。凱爾習慣了殘酷，似乎免疫了，但不久之後，凱爾會在錯誤的時間，開錯了門，目睹一件恐怖的行徑，因而不得不離開聖殿，否則就要面對死亡。
凱爾唯一的存活希望就是跨越乾旱的不毛之地，逃往曼菲斯城。曼菲斯城和聖殿在每一方面都是天差地遠，曼菲斯城美得令人嘆為觀止，極其不信神，腐敗又墮落。
然而，救主不計一切代價，也要把凱爾抓回來……這並非因為凱爾得知了那個恐怖的祕密，而是因為一個更嚇人的祕密，凱爾現在還不知道……

【作者介紹】
保羅．霍夫曼（Paul Hoffman）
已出版的兩本小說有：《鱷魚的智慧》（暫譯，The Wisdom of Crocodiles，2000 年出版），該書預測了世界金融體制的瓦解；《審查制度的黃金時代》（暫譯，The Golden Age of Censorship，2007 年出版），該書是根據他身為電影審查員的經驗，撰寫而成的黑色喜劇。