Gaga舞台

試讀珍惜人生《最好的時光》

最好的時光（套書） （The Best of Times）

作者：潘妮．文森茲（Penny Vincenzi）

譯者：姬健梅

麥田出版　2011年07月01日發行

一場連環車禍，撞亂了人生的百轉與千迴，撞出了情感的糾葛與周折。在三、四十秒的時間裡，某些人的生命就此結束，某些人的生命從此改變，一場威力強大的因果遊戲於焉展開。

★2010年單一年度英國賣破20萬本。
★入選英國愛讀書網站管家婆書櫃好書選讀。
★屹立英國文壇二十餘年，曾入圍愛情小說家協會年度愛情小說獎、桑斯博里連鎖超商大眾小說獎，不曾令人失望的暢銷天后，生涯顛峰代表作。

通往倫敦的M4高速公路上，一場原因不明的連環車禍，七段重新洗牌的人生，一部讓你嚐遍人情冷暖、看盡人性百態、洞悉紅塵世事的巨作。

【試讀心得】

一場突如其來的車禍，讓許多人的人生重新洗牌，撞亂了人生的千迴百轉。在這三、四十秒鐘的瞬間，許多糾葛的愛恨情仇，許多收藏在黑暗背後的秘密與心事，通通都被揪出來，攤在陽光下。彷彿原本平靜的湖面，被人投入一顆巨大的石塊，掀起陣陣迴盪不已的漣漪，牽扯出原本毫不相干人物之間高潮迭起的人生大戲，昭告芸芸眾生的無常。串起他們之間相關性的線竟然是這場車禍。

蘿拉與喬納森是人人豔羨的一對佳偶，當下的他們過的就是「最好的時光」，再圓滿不過的幸福，竟然因為這場車禍，戳破她苦心經營的美滿，殘忍的告知她一切都是假象！

艾比是個脫衣舞孃，低級的內衣模特兒，這半生走來跌跌撞撞，生活千瘡百孔，靠的就是出賣女人天生的肉體過活，性就是她整個人的中心。然而，突如其來的一場車禍，即將改變她的人生。到底是鳥語花香的春天，還是更嚴寒的冬天？

瑪莉與羅素已經分離六十三年，年輕時迫於現實條件，始終無法追求自己想要的愛情。直到他們各自的伴侶都過世了，他們終於想要把握這人生最後一次的黃昏之戀。沒想到，意外的一場車禍，打亂了她夢寐以求的心願。

喬治雅是個黑人歌手，青春正盛，對未來充滿憧憬，但卻對自己缺乏信心。這場恐怖的車禍，迫使她必須面對自己的怯懦，也逼使她正視自己的人生夢想。

琳達是事業有成的演藝經紀人，強悍幹練的外表，精緻富裕的生活無法彌補她心中的空虛寂寞與欠缺安全感。這場車禍是否能點燃她內心深處對愛的渴望？重新找回愛的勇氣？

巴尼或艾瑪目前都擁有看似非常完美的對象，深信目前穩定的感情就是此生的歸宿。但是，這場車禍卻讓他倆認清必須重新思考他們感情的抉擇。

司機派崔克與梅芙這對夫妻，被現實的重擔壓得喘不過氣，成天吵吵鬧鬧責怪對方，熱情與關愛早已被生活壓力消磨殆盡。直到這場車禍的撞擊，才讓他們重新找回在彼此生命中的分量與幸福的真義。

平靜無波的生活，往往讓我們忽視了自己的幸福與需求，但是突如其來的一場車禍，讓人們經歷生死交關的心靈震撼，將會讓我們對人生重新有一番體悟，人生將會有一番不同的風景！提醒我們珍視當下的美好，活出人生每個階段的「最好的時光」！

什麼是「最好的時光」？對喬納森而言，與艾比的偷情充滿刺激的誘惑，她的大膽與相處之間的驚悚竟然讓他享受到前所未有的快感。她入侵他的工作，入侵他的夢境，入侵他醒著的每一刻。他渴望她，渴望她瘋狂的性，渴望她的危險性，渴望她的邪惡、美麗與強悍。她成了他服用成癮的藥物，他越來越離不開她！他與她在一起經歷危險刺激的「最好的時光」！但「最好的時光」的背後是否意味「恐怖的時光」？就像電影「致命的吸引力」，偷情的男子必須付出失去一切的代價！試讀本雖然只有原文的三分之一，但已露出端倪：「他與蘿拉之間出現不曾存在的黑暗，……原本溫柔而充滿信賴的蘿拉顯然不願意接受他的解釋。這才真正令他心煩意亂。」是啊！在喬納森享受危險又刺激的「最好的時光」後，還想讓一切保有船過水無痕的原狀，豈不是癡心妄想嗎！

潘妮是個說故事好手，我喜歡她優美流暢的文筆，她擅長用不同的筆調來敘述不同角色的故事，賦予不同角色鮮明的個性。《最好的時光》多次探索男人出軌的動機多源自於缺乏自制力，當性感野性的女人投懷送抱時，他們對妻子的愛、忠誠和家庭幸福都會被拋諸腦後，等事後再費盡心思，汗流浹背的收拾善後，例如喬納森與托比。艾比對性的需索、創意和冒險精神，使一個完美男人的世界變調，完美人生的根基動搖，只為享受腎上腺素急速分泌的興奮，結果很可能使他失去所擁有的一切，難道男人的大頭真的管不住小頭的蠢蠢欲動嗎？還有那鑲金邊的人生竟然叫喬納森覺得無聊，因為他被艾比墮落的生活吸引。天啊！這暴殄天物的喬納森，此後的人生到底會如何，真叫人冷汗直流！難怪潘妮會引用狄更斯《雙城記》裡的話，意表後半段的情節必定非常精彩！天堂與地獄；失去與擁有；光明與黑暗，通通僅是一線之隔！

那是最好的時光，那是最壞的時光；

那是充滿希望的春天，那是讓人絕望的冬天；

我們面前無所不有，我們面前一無所有；

我們都在直升天堂，我們都在直下地獄。

感謝麥田出版社所提供精彩的試讀機會！

  

【故事簡介】

你或許像蘿拉一樣，以為當下就是最好的時光，你擁有再圓滿不過的幸福，殊不知噩耗只是尚未爆發。突如其來的一場車禍，即將戳破她苦心經營的完美假象。

你或許像艾比一樣，這半生走來跌跌撞撞，內心千瘡百孔，以為人生就是一場絕望的冬季。然而，突如其來的一場車禍，即將為她捎來春天的消息。

你或許像瑪莉一樣，迫於現實始終無法追求自己想要的，直到終於出現一次機會，而且是最後一次機會。孰料，突如其來的一場車禍，即將打亂她夢寐以求的想望。

你或許像喬治雅一樣，青春正盛，對世界充滿好奇，對未來充滿憧憬。突如其來的一場車禍，即將迫使她逼視自己的軟弱，也逼視生命的責任與意義。

你或許像琳達一樣，事業小有成就，外表強悍幹練，一個人的生活卻不免空虛寂寞。突如其來的一場車禍，即將為她點燃內心深處的烈焰，掀起熱愛濃情的風暴。

你或許像巴尼或艾瑪一樣，擁有無可挑剔的對象，深信目前穩定的感情就是此生的歸宿。然而，突如其來的一場車禍，即將讓他倆認清抉擇與割捨的必須。

你或許像派崔克與梅芙一樣，被現實的重擔壓得喘不過氣，成天吵吵鬧鬧責怪對方，熱情與關愛早已消磨殆盡。直到突如其來的一場車禍，讓他們認清彼此的分量與幸福的真義。

突如其來的一場車禍，讓這些人的命運交錯纏繞。無論年齡，不分性別，這些人的故事當中，一定也有你的故事；這些人的處境當中，一定也有你的心情。讀完他們的故事，就彷彿一口氣經歷了千萬種人生。你對世事人情將有全新的體悟，而你的人生或許也將重新洗牌……

【關於作者】
屹立英國文壇二十餘年　元老級暢銷作家　不曾令人失望的愛情天后
潘妮．文森茲Penny Vincenzi
★一九八九年處女作《昔日之罪》（Old Sins）甫出版即登上週日泰晤士報（The Sunday Times）暢銷書榜，此後十三部小說本本熱賣。
★曾入圍愛情小說家協會年度愛情小說獎（Romantic Novel of the Year Award）、桑斯博里連鎖超商大眾小說獎（Sainsbury's Popular Fiction Award）。

一九三九年四月十日生，九歲時自編自寫了一本雜誌，命名為《故事集》（Stories），帶到學校向同學強迫推銷。十六歲時為教區刊物擔任撰文記者，卻被地方上的婦女縫紉社團投訴文章內容不莊重而丟了這份工作。中學畢業後，先是任職於哈洛氏圖書館，後來進入倫敦一所祕書學院就讀，從而成為Vogue雜誌的祕書，隨後歷任Tatler雜誌編輯祕書、《每日鏡報》個人助理、Woman's Own雜誌時尚美容版編輯、Nova雜誌時尚編輯，並為《泰晤士報》、《每日郵報》、《柯夢波丹》等報章雜誌撰稿。迄今著有十四部小說。

【媒體讚譽】
◎如今長篇小說越來越厚，包裝也越來越光鮮，暢銷巨作蔚為風潮。不過，儘管有新的一群或謂更為時髦的年輕作家加入激烈的競爭，有一個名字仍然高高在上：潘妮．文森茲。──《魅力》雜誌（Glamour）
◎自1989年以來，潘妮的作品就長踞暢銷書榜，至今不曾令人失望。──《魅力》雜誌（Glamour）
◎潘妮是元老級的票房保證暢銷作家。──《魅力》雜誌（Glamour）
◎一本充滿悲傷、希望與愛的小說，出自英國最受讀者喜愛的一位作者筆下。──《每日快報》（The Express）
◎沒有什麼能比高速公路上的一場連環車禍更糟，但也沒有什麼能比潘妮以這場改變眾人生命的車禍為題材的巨作更引人入勝而刻骨銘心。──《婦女與家庭》雜誌（Woman and Home）
◎出自英國暢銷天后之手，扣人心弦，絕無冷場。──《世界新聞報》（The News of the World）
◎潘妮之所以是暢銷作家有其道理。她的故事巧妙地引誘你往下讀，讀得欲罷不能。完美的假期讀物。──《倫敦報》（London Paper）
◎如果你今夏只想讀一本書，那就試試潘妮的新作。此書引人入勝而且令人心碎。──《每日鏡報》（The Daily Mirror）
◎找個能讓你舒服坐上數小時的地方，一旦翻開這本書，你將再也不想移動，完全沉浸其中無法自拔。──《熱門》雜誌（Heat）
◎挑一個週五買下這本書，回到家裡，關掉電話，在週一現身，心中充滿讀了一個好聽故事的滿足。讓人有罪惡感的享受？我們肯定都有過，而這本書帶來的享受更勝過其他。──《每日快報》（Daily Express）
◎一大享受，令人上癮。──《電訊報》（Telegraph）

【讀者盛讚】
◎
這是我第一次讀潘妮的小說，而我佩服得五體投地。如一位評論者所言，讀者該「取消週末活動」來讀這本書。雖然長達八百餘頁，我並不覺得這本小說冗長。作者文筆優美流暢，我尤其欣賞她用不同的筆觸來敘述各個角色的生活，例如寫到瑪莉和羅素時，她的語調溫柔浪漫，寫到喬納森、蘿拉和艾比時，筆調比較明快，這也反映在她所用的文字上。
我讀得津津有味，作者精彩地敘述高速公路上一場車禍所掀起的波瀾，以及這樁意外對書中人物生活的影響。宛如一塊石頭扔進池塘掀起漣漪，那場車禍就像那塊石頭，而漣漪則是每個角色的人生所受到的影響。我一定會再去買這位作者的其他作品。
──L. J. 菲利普森
◎
在倫敦市外圍，四號高速公路上的一場重大車禍使許多人的一生永遠改變。書中有可怕的死亡和嚴重的傷勢、失落和重拾的愛情與友誼、結束與開始。一切都肇始於一個炎熱的夏日午後，在週五擁擠車流中的短短一瞬。
潘妮洞悉人性與人生，描述書中主要人物在車禍前後以及事發之時的人生切面。年齡不同、背景各異的男男女女由於這場意外而產生關聯，每一個角色的命運都緊緊吸引住讀者。作者是個說故事的高手，懂得該如何讓讀者入迷。
這是一本讓你看了就無法放下的書，讓人想一口氣讀完，讓讀者渾然忘我。不論在何時何地，讀這本書都會讓你廢寢忘食，到末了感嘆人生的百轉千迴往往只是出於巧合。
──西索．M．歐斯達
◎
又是一本潘妮的大作。書中是一個經過精心蒐集資料後寫成的動人故事，人物相當具有魅力，情節錯綜複雜，讓你忍不住一頁頁往下讀，一心想知道結局。
事實上，正是位於故事核心的人物讓此書成為一本傑作，在讀完很久之後，你仍然會思索他們所面臨的道德困境。一如你所預期，愛情、忠誠和外遇盡在這本書中，一段段感情關係迫使你逼視並質疑自己一些先入為主的是非觀念。
──L. 安德森
◎
這本書從各方面來說都是本「巨著」！故事敘述捲入一場車禍的一群人，他們在錯誤的時間出現在錯誤的地點，從而發展出種種情節，交織著欺騙、謊言、希望、和解與背叛，可以說包羅萬象，整個故事卻只在短短幾週內發生，轉折出人意料，內容感人至深。
──C. 麥登