Gaga舞台

試讀《幻形者III鋼鐵之吻》——情歸何處 

作者: 派翠西亞．布麗格Patricia Briggs

譯者:許恬寧 

出版社:皇冠文化

出版日期:2011/6/7

【本書特色】
⋯⋯◎《南方吸血鬼》系列作者莎蓮．哈里斯也愛死這系列！
◎全系列熱賣突破100萬冊！
◎榮登紐約時報、出版家週刊、邦諾書店暢銷排行榜冠軍！
◎亞馬遜書店超過160位讀者★★★★★熱烈狂推！

【本書簡介】
千萬別隨便跟妖精說「謝謝」，
否則這人情，你可能得拿「命」來還！

他們從不露出真面目，該拿的報酬絕不手軟，
更擁有力量最黑暗、最可怕的寶物！
不過，他們還是有一個沒人知道的弱點──
噓！千萬別說是我說的……

阿志被抓了？瑪西簡直不敢相信自己的耳朵！
為了還上次搞定吸血鬼惡魔的人情（沒辦法，妖精的原則就是有借有還、再借不難），昨天她才和阿志去「哇啦哇啦」妖精保護區，讓瑪西靈敏的土狼鼻聞聞最近保護區內的連環謀殺案現場。沒想到隔天，最有嫌疑的管理員就被殺了！阿志還在他家被逮個正著，成為頭號嫌疑犯！
瑪西著急得想找妖精幫忙，但妖精統治者葛雷大王卻只想盡快平息風波，還派出小嘴鴉女王光臨瑪西的破拖車，警告她少管閒事！難道要眼睜睜看著阿志成為代罪羔羊嗎？絕對不行！在瑪西的字典裡，「義氣」絕對是排名第一的詞彙！
可是，瑪西要解決的麻煩還不只這一樁，亞當、山繆和她的三角戀愛難題愈演愈烈，連其他狼人都開始逼瑪西必須做出抉擇，免得三個人都受傷。但對瑪西來說，這根本是比救出阿志還要艱難的任務！
直到瑪西被妖精發出了全面追殺令，而「他」居然奮不顧身地保護她，甚至差點斷送性命！這一刻，瑪西才終於看清，自己心中的天平是偏向哪一邊了……

【作者簡介】
派翠西亞．布麗格Patricia Briggs
就讀蒙大拿州立大學，主修歷史及德文。畢業後成為代課老師，並開始從事寫作，著有多部奇幻小說。目前和丈夫、孩子以及六匹馬定居於蒙大拿州。
布麗格以傳統的奇幻創作成名，曾發表《龍之血》、《烏鴉之影》、《竊龍記》等七部作品，深受各界好評。大多數的都會奇幻作家都會每年推出多部作品以求快速建立市場知名度，但布麗格卻不願「量產」而採取一年只出一本的速度，以保持作品的質量，即使如此，她卻能在幾年間迅速竄紅，創造前所未有的驚人成績。
她的《幻形者》系列融合了流暢的文字、幽默的對話，以及驚奇不斷的情節，加上別具創意的故事設定，將屬於美洲的土狼傳說結合屬於歐洲的狼人和吸血鬼，果然一推出便立即贏得讀者的超人氣口碑。
第一集《暗月召喚》不但榮登全美最大連鎖書店「邦諾書店」的奇幻小說暢銷冠軍，也是亞馬遜網路書店和今日美國報的暢銷書；第二集《血色盟約》則空降邦諾書店平裝小說排行榜第一名；第三集《鋼鐵之吻》更一舉攻上最權威的紐約時報暢銷排行榜的冠軍寶座！讀者也紛紛預言她將取代羅芮兒‧漢彌頓（Laurell K. Hamilton），成為美國新一代的「超自然女王」！

【國外好評】
《幻形者》系列愈寫愈精采，我愛死了！──【《南方吸血鬼》系列作者】莎蓮．哈里斯
當今奇幻小說中的酷炫女主角是愈來愈多了，但瑪西是寫得最好的那種！──【軌跡雜誌】
瑪西是形象鮮明、強烈的女主角，她在三角關係中既誠實又狂野。布麗格從來不會避寫困難題材，從狼人心理到人類司法程序都能處理，讓本書成為緊湊、睿智，又符合大眾口味的一部小說！──【出版家週刊】
徹頭徹尾的動作冒險故事，裡頭卻有真情，準備好坐下來一次讀完吧！──【科幻評論電子雜誌】
具獨創性，步調快速，從頭到尾都有強烈的娛樂效果！──【奇幻與科幻雜誌】

【幻形者系列】
暗月召喚Moon Called
狼人、吸血鬼、女巫、妖精、魔法師……怎麼可能會有這麼好玩的小說啊？！
瑪西有一項不為人知的「特殊專長」——她是「幻形者」，可以隨時變身成土狼。某天，一名自稱麥克的男孩突然出現，瑪西立刻就「聞」出他是一名狼人，但麥克自己好像還搞不清楚狀況！狼人第一次變身的過程都特別危險，為了不讓麥克連自己怎麼死的都不知道，瑪西將麥克送到當地狼人老大亞當那裡，讓他好好「調教」一番。沒想到，當晚一群來路不明的狼人竟闖入亞當家中，綁走了亞當的女兒潔西，不但亞當身受重傷，麥克更是當場慘死……

血色盟約Blood Bound
同時愛上兩個狼人？史上最狂野的三角愛情遊戲熾熱登場！
一向天不怕、地不怕的「幻形者」瑪西，如今卻陷入了前所未有的難題中！狼人幫派首領亞當霸道又溫柔的保護，讓瑪西心跳加速，可是內心深處，卻又無法忘懷曾傷她至深的初戀情人山繆，甚至連吸血鬼好友史蒂芬似乎都對她有著若有似無的情愫。就在此時，一名陌生的吸血鬼放肆闖入了當地吸血鬼的地盤，史蒂芬拜託瑪西一起去探探這名吸血鬼的來歷，沒想到卻發現他竟是被惡魔附身的吸血鬼！而在吸血鬼惡魔的背後，還隱藏著另一隻更龐大的黑手……

【試讀心得】

狼人、吸血鬼、女巫、妖精、魔法師齊聚一堂，「幻形者系列」可說是有史以來包容性最強的小說，也可以說是奇幻小說裡的全餐，不偏愛哪一個特定族群。但幾乎每一集裡一定有狼人、狼人性感的情人外加一名幻形者。因為主角瑪西本身就是由狼人撫養長大的變形獸，所以故事當然是由狼人周邊事件發展開來，漸次涉及吸血鬼，女巫、妖精、魔法師……因此趣味性也非常多元！

「幻形者」可分為兩種：

一種是由狼人養大的變形獸，如本書女主角瑪西。來自美國北部蒙大拿的印地安部族，和土狼類似，能夠隨意變身，不需披上動物毛皮，也不需月亮，而且不會痛苦。還擁有能感應各種魔法的天賦。

另一種是「剝皮幻形獸」，來自美國西南一帶的部落。他們要變形成某種動物實，必須披上那種動物的毛皮，通常變身成土狼或狼，但眼睛部分無法跟著變形。他們是邪惡的法師，不管走到哪裡都會帶來疾病和死亡。

瑪西真是魅力無法擋，目前正處於膠著的三角戀情狀態，不知如何抉擇，兩個戀人都為她爭風吃醋。亞當是本地狼人幫派的領袖，對她溫柔的保護，深獲芳心。山繆是她的初戀情人，也是使她情傷心碎的人，目前是她的室友，外表很隨和，但卻是個無情的掠食者。瑪西對他仍然無法忘懷，所以仍然藕斷絲連。這兩個狼人她都愛，但卻又無法放心的將自己交給他們。另外連吸血鬼史帝芬似乎也對她有著似有若無的情愫。唉！問世間情為何物，總叫人生死相許！愛情的甜美卻也叫人奮不顧身的飛蛾撲火，自古以來，到底有多少人能夠真正全身而退呢？愛情到底是甜果，還是苦果呢？

在《幻形者III鋼鐵之吻》中，瑪西剛剛解決被魔鬼附身的「魔法師吸血鬼」，就被她的心靈導師阿志帶往妖精保護區，幫忙調查一連串的謀殺命案。瑪西天生嗅覺靈敏，天下「聞」名。尤其是變身為土狼後的嗅覺又更厲害。她可以從很遠的地方聞到謊言，她非常了解「事實」與「誠實」之間的差別。因此發現了該發現的，也發現了妖精們不想被發現的秘密。在妖精的律法中規定如果看到太多不該看的東西，冒犯某個妖精，可能必須追究阿志，幸虧阿至可以保護自己。阿志是個度過很多妖精歲月，才成了少有的「鋼鐵魔法師」，他可以輕易奪走妖精的性命。不過當阿志跑到了兇手嫌疑犯歐唐納的家時，竟然發現歐唐納已經被人把頭從身體裡拔出來了，這是非常殘忍的謀殺方式，似乎有意嫁禍於阿志。

阿志就這樣被當成兇手逮捕，而妖精統治者葛雷大王們決意讓阿志當替死鬼。這中間涉及妖精界與人類的糾葛，也說明妖精界處置謀殺者的方式，因此阿志的犯罪意圖及能力很可能就是殺害歐唐納兇手的嫌疑很重。妖精首領不想得罪人類，所以只好出此下策，盡快讓事件平靜下來。但是瑪西不可能袖手旁觀，坐視師父阿志沉冤莫白，於是她決意揪出兇手，即使妖精們對她發出格殺令，她也堅決單槍匹馬追緝凶手！

我非常佩服瑪西的勇氣，在她的字典裡「義氣」是排名第一的詞彙。她的法力不強，戰鬥力不高，與吸血鬼、狼人、妖精等族群相比，實在有點自不量力，但是她完全是「義氣導向」，只考量為正義而為，更何況是自己的老闆兼心靈導師正處於性命交關的危機中，當然必須全力以赴，自己生命的安危是其次的。幸好她是有頭腦的幻形者，她很清楚自己的優勢能力與弱點。她善於察言觀色，又有超強的嗅覺與聽覺能力，尤其當她變身為土狼時，她就更可以將這些天賦能力發揮得淋漓盡致。正因為她的仗義直言及聰慧深深吸引山謬與亞當兩位狼人首領的愛慕。不過她很有自我主張，雖然衝動但也能知所進退，因此戰鬥時，她會憑藉機智與毅力戰勝比她強大的敵人。有時還有名之不可為而為之的勇氣與氣勢，簡直是幻形者裡的女強人！

閱讀一本書的價值，除了故事性的娛樂價值之外，還要有其它的附加價值，例如可以引領讀者順著懸疑的線索一路推理下去，直到發現真相，這其間就能帶給讀者知識性的滿足。此外也可能有科學、法律，甚或植物、動物、歷史、地理等知識的獲取。《幻形者III鋼鐵之吻》除了講述人類、妖精、狼人、幻形者等不同族群之間的情仇糾葛之外，還提供這些族群的定義及古老傳說，既有娛樂性、知識性，也有懸疑性。甚至出現有獨立思想的魔法道具，這樣的情節可以滿足具有赤子之心讀者們的心理需求。而拯救阿志過程中所涉及的法律常識滿足成人的知識需求，同時也負起教育年輕讀者的法律教育責任，所以這是一本一魚多吃的精采小說。例如:

「無論無辜或有罪律師都得為他們辯護。」

「除非法庭判定有罪，否則人人都是無罪的。」

「律師有義務找出什麼是合乎委託者的最大利益。」

其實幻形者系列一直離不開瑪西的情感糾葛，她也很想做出抉擇，無奈對兩人都各有留戀，但實在也不想讓自己淪為傳宗接代的工具，所以遲遲無法下決定，連其他狼人都急得出面逼婚，直到「他」居然奮不顧身的保護她，甚至差點送命。這一刻，她才終於看清楚自己心中的天平到底偏向哪一方，最後居然用非常特別的方式告訴讀者她到底情歸何處：「我把T恤從頭上脫下來，扔到地板上，然後回答了他的問題！」真是極有韻味的Ending呀！

感謝皇冠文化及金石堂網路書局所提供之試讀機會！