《草祭》│恒川光太郎（Tsunekawa Kotaro）
凌駕史蒂芬‧金的幻想之美！以壓倒性奇幻風格魅惑讀者的鬼才，恒川光太郎的最高傑作！
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以壓倒性奇幻風格魅惑讀者的鬼才，
恒川光太郎的最高傑作！
旅人走進一塊土地，鑽過橋下沿著水渠爬上石階，眼前突然出現一片開闊的陌生原野，在那裡，一名逐漸幻化成獸的男孩，與被他殺死的母親，乘著遠古的風，正要前往遼闊的世界。
旅人繼續往前，散發古意的木造老房子櫛比鱗次，瓦片屋頂上像猴子又像狒狒的東西，突然耳語起來：有一樁高中女生的霸凌事件正在秘密進行，得想想辦法才行。
在夏日的蟬聲中，旅人被神秘的氣氛誘使，沿著鐵路走進森林。那裡有一棟民房，他在半掩的門扉裡，看見為父母問題所惱的女孩，正在進行「解苦」。
這地方真是奇妙啊！旅人邊想著邊再度穿梭。他發現一名男子倚著樹，和一頭小熊一起睡午覺。旅人喚醒男子詢問：「這地方叫什麼名字？」男子抬頭應了一句：「景致優美的山奧。」於是從此人們稱呼這個地方叫「美奧」……
這是關於「美奧」的五個物語。在這裡，死亡也許是另一種形式的再生，而痛苦和憂傷都將在夢境中消失。日本天才作家恒川光太郎以驚人的想像力，將美奧這個充滿奇異魅惑的幻境深刻地留在每個人心中，靜謐與騷動交織的氛圍，也讓這本書彷若一個秘密基地，溫暖又迷人！
旅人走進一塊土地，鑽過橋下沿著水渠爬上石階，眼前突然出現一片開闊的陌生原野，在那裡，一名逐漸幻化成獸的男孩，與被他殺死的母親，乘著遠古的風，正要前往遼闊的世界。
旅人繼續往前，散發古意的木造老房子櫛比鱗次，瓦片屋頂上像猴子又像狒狒的東西，突然耳語起來：有一樁高中女生的霸凌事件正在秘密進行，得想想辦法才行。
在夏日的蟬聲中，旅人被神秘的氣氛誘使，沿著鐵路走進森林。那裡有一棟民房，他在半掩的門扉裡，看見為父母問題所惱的女孩，正在進行「解苦」。
這地方真是奇妙啊！旅人邊想著邊再度穿梭。他發現一名男子倚著樹，和一頭小熊一起睡午覺。旅人喚醒男子詢問：「這地方叫什麼名字？」男子抬頭應了一句：「景致優美的山奧。」於是從此人們稱呼這個地方叫「美奧」……
這是關於「美奧」的五個物語。在這裡，死亡也許是另一種形式的再生，而痛苦和憂傷都將在夢境中消失。日本天才作家恒川光太郎以驚人的想像力，將美奧這個充滿奇異魅惑的幻境深刻地留在每個人心中，靜謐與騷動交織的氛圍，也讓這本書彷若一個秘密基地，溫暖又迷人！
【活動方式】
在《草祭》的故事裡，死亡是另一種形式的再生。一年的開始也宛如新的再生，在經歷過2010年的喜怒哀樂後，你想對重生後的自己說什麼話嗎？現在就寫一封信紀念重生後的自己。（50字以上）
【活動贈品】
《草祭》乙冊，共5名
【作者介紹 】
恒川光太郎 Tsunekawa Kotaro
一九七三年出生於東京。大學畢業後，曾從事各種職業，目前定居於沖繩縣。
二○○五年，以中篇小說〈夜市〉榮獲第十二屆「日本恐怖小說大賞」，並被譽為該獎有史以來最出色的傑作，驚人的寫作才能從此震撼日本文壇。而《夜市》出書後更被提名入圍日本文壇最高榮譽「直木賞」。
恒川的第二部作品《神隱的雷季》，日本亞馬遜網路書店讀者的評價甚至更勝《夜市》，並入圍日本文壇另一重要文學獎「山本周五郎賞」。
他另著有《秋之牢獄》、《南國之子的夜晚去處》、《龍最後的回歸之地》等書，並擔任漫畫《不從之民：鬼行古道》的原作。恒川優美的文筆和充滿懷念之情的獨特世界觀，深受讀者喜愛和各界好評，也使他成為當前日本最受矚目的天才奇幻作家。
【內容試閱】
那是我國三那年初夏夜晚發生的事。
紗門外傳來陣陣蛙鳴，我面對著一本英語題庫，全身僵硬。
這是我一星期前，在街上書店買來的高中測驗題庫，之前一直被我擱置一旁。好不容易打開來看，卻愈看愈懷疑：這本題庫難道是為了讓考生感到不安，才故意寫得比較難嗎？
題目顯然比我就讀的美奧第二中學所採用的教材還要艱深。如果這上面的考題才是一般水準，那麼美奧第二中學的學生素質，在全國中學生之中算是偏低囉？我想。
正當我交疊雙臂，不耐煩地發出哀聲時，電話的內線燈亮起了。母親說：「你的電話哦！」當時是晚上十點半。
要是女生打來的就好了。我心中微微抱著期待，接起話筒，按下外線按鈕。
「喂，我是雄也。」
我以成熟的男性聲音回應。
「啊，不好意思。我是椎野春的父親。」
椎野春是我同學。
「啊，您好。」
「阿春他……有沒有到你家玩呢？」
「咦？沒有啊。」
我問他阿春是否沒回家，阿春的父親以陰鬱的聲音答道：「是的。昨天他外出後，就一直沒回家。」
「雄也，你知道阿春可能會去什麼地方嗎？」
我陷入沉默。
可能會去的地方……阿透的家、禮二的家、車站前的電玩遊樂場。美奧車站前的電玩遊樂場十點就會關店，既然他昨天就沒回家，那應該會在其他地方吧。阿春並沒有特別跟我提起什麼。
「可能在阿透和禮二的……」我改口。「可能在澤村同學或柳原同學家……」
「待會兒我會打電話給他們兩位。還有沒有其他地方？」
「這我就不清楚了。」
「要是之後阿春到你那裡的話，可否轉告他一聲，說家裡很擔心他，請他趕緊和家人聯絡。」
我和阿春的父親說過幾次話，他不是會用如此客氣的口吻和兒子朋友說話的人。從他客氣的口吻中，感覺得出他此刻的焦急。
「是，一定會。」
電話就此掛斷。
我闔上英語題庫。
「椎野的父親打來說什麼？」母親打分機內線來了。我跟她解釋：「聽說阿春沒回家。」
我把手放在書桌上托住下巴，再次思考友人可能會去的場所。
原野的畫面從我腦中掠過。
我感到一股惡寒。
我小五那年的某日，班上突然熱烈談論起我們和鄰鎮小學那班人之間的戰爭。
說戰爭聽起來或許有點微妙，也許該說是對抗才對。
對方是藤森社區的一群小六生，大我們一屆。我們對決的場所選定在藤森社區附近的公園，此事已轉達對方，他們放學後會在那裡等候。這消息在下課休息時間轉告給每個男生了，大家展現出高昂的鬥志。
大家公認全五年級生裡頭最會打架的高木原也要參加這場戰爭，參加者因此愈聚愈多。
我們和藤森社區的六年級生之間究竟有何過節，我不清楚。我甚至沒見過藤森社區的六年級生，但因為覺得有趣，我便抱著看熱鬧的心情，加入他們的行列，成為裡頭的一名士兵。高木原大聲咆哮，說不敢來的人是孬種。
放學後，聚集了約十五人之多。有人帶塑膠球棒，有人帶空氣槍。有人戴上直排輪用的安全帽，或是劍道的臉部護具。也有人帶了小鋼珠來。我帶了剛買不久的溜溜球，雖然不知道它能否充當武器。
藤森社區位於美奧的市鎮外郊，就小孩子的腳程來說，算是位在頗遠的地方。走著走著，有三個人說要去買點心吃就脫隊了。接著，又有幾個人突然想到有事要辦，或撇下一句「要去找朋友來加油」，也脫隊了，轉眼間人數愈變愈少。這些脫隊的同伴最後終究沒再回來，我們走著走著，原本的十五名士兵減為八名。
敵人確實在藤森社區前的草皮公園等著我們。共有四人，體格足足比我們大上一圈。更教人吃驚的是，其中一人根本不是小六生，而是國中生──他身穿立領制服。一見我們到來，他們就說了一句「哎呀哎呀」，不約而同站起身子。
「上吧！」我們同伴當中有人氣勢十足地喊道。
「來啊！」不知是國中生還是小六生的對方成員如此大喊。
總之，我們就此展開衝鋒。我回想了一下，一個畫面浮現腦海：當時有位個頭矮小，名叫池田敦的同年級生，被敵方的小六生一把搶下塑膠球棒，四處追著跑。
衝鋒時，我們究竟有多少人，我已經不記得了，但就算是八對四，我們也完全不是對手，馬上便被打得七零八落。
儘管對方向我們咆哮，追著我們四處跑，但最後還是沒人受傷，也沒人挨揍，也許是那些素未謀面的小六生對我們手下留情吧。如今回想起來，與其說是和對方打鬥，不如說是請對方陪我們玩騎馬打仗的遊戲。我們太過弱小了，他們根本不可能認真把我們當敵人看。但要說當時心境的話……畢竟是其他學校不認識的高年級生和國中生，一派輕鬆地大聲咆哮朝我們直逼而來呀，就算那只是遊戲的一部分，誰都還是會覺得自己有生命危險。
我原本躲在社區的暗處，因為聽到撤退的同伴叫喚，便爬上某處石階。敵人朝我們追來的消息讓我嚇得臉色慘白，活像戰國時代戰敗逃亡的武士，沿著小路奔逃。
不知不覺，敵人和同伴都遠去了，我和椎野春兩人走在陌生渠道旁的狹路上。
當時阿春還是個一天到晚戴阪神隊棒球帽的纖瘦少年。
「雄也，這一帶的路你認得嗎？」
我努力思索著。
根據我模糊的方位感，沿著這條渠道朝藤森社區的反方向走，應該能走到一座蓄水池。有一座明治時代建造的水門就位在蓄水池旁，之前社會科校外觀摩時曾經去過。
「隨便走走應該就能找到路了。」
「雖然有點迷路，但還是小心一點走，免得遇上他們。」
「得繞遠路就是了。」
雖然我已鬥志全無，但為了自尊心，還是不忘加上一句。
「不過，就算遇上，只要一對一，我是不會輸的。」
綠樹綻放初夏的花朵和緊臨渠道的住宅街所種的盆栽紛紛長出圍牆外。
枝頭鳥囀鶯鳴。
我一面走，一面手拿樹枝拍打渠道的柵欄。
我和阿春一起快步前行，不久後民宅消失了，周遭綠意漸濃。水泥建造的渠道，則漸漸由紅磚取而代之。
當我準備拿出口香糖之類的東西時，溜溜球從口袋掉了出來。
它一路往前滾，我沒追幾步它就鑽過柵欄、落入水渠裡了。
我奔向前去，往下窺望，發現它並未掉入水中，而是滾到一旁的支架上了。它黃黑相間的顏色相當醒目，是我很喜歡的一顆溜溜球。
阿春看到我困擾的樣子，嘲諷地發出一聲「哎呀」。
前方不遠處有道樓梯通往水渠裡。樓梯前方有一扇柵欄構成的鐵門，鎖著大鎖，我和阿春一起往上爬。
我們鑽過橋下，一路往前走。從水渠抬頭看到的天空掩於樹葉間，已變得昏暗了。走著走著，周圍的牆壁由瓦片變為長滿青苔的堆石。來到這裡後，水渠乾涸了，眼前有一大片濕滑的落葉。與其說是踏入水渠，不如說是踏入一處古代遺跡的小路中。
我環視四周，發現連接水渠和路面的石階正巧就在附近，我們沒必要原路折返。
爬上石階後，眼前是一片開闊的陌生原野。
這片土地遼闊無比，在上面絕對可以舉行棒球賽。雜草叢生其上，還有零星幾株樹木矗立著。
不見人影，地上也沒垃圾。沒有遊樂設施、路燈、告示牌、柵欄，或是繩索。也看不到住家、電線杆、電塔。我們理應見到一個熟悉的文明世界，它卻赫然消失了。
「這樣回不了家。」我低語道。「也許我們該往回走。」
有一間簡陋的小木屋。看起來相當破舊，肯定是間荒屋。一旁有榆樹和柳樹，還有幾乎會讓人誤認為是池塘的一大攤水窪。是別具庭園盆景之美的景致。
浮雲在空中緩緩流動。一陣風吹過，四方崖壁上的森林沙沙作響。
原野中央有個巨大的蛋形岩石，上頭圍著粗大的草繩結。
最初的瞬間，我確實興起一股興奮之情，心想「太棒了，我們發現一處與眾不同的隱密原野」，但這股激動旋即冷卻，反而是另一股感覺愈來愈強烈：這地方從遠古時代便存在於美奧了，是不可隨意進入的場所，是可怕的禁忌之地。
【活動方式】
Dear 寶寶！2010已遠逝，雖然已逝的歲月並不順遂，但生命的大師告訴我們：財富不在遠方，而在腳下，所有的美好就在你我生活的周遭。不必遠遊， 不必他求。只需，珍惜你停駐腳下的土地，珍惜你所擁有的人事物。深情相待，它必也深情回報。良善的果必出於良善的因，只需你用心用情的播種、 耕耘， 用慧心去收割。 世界若不深情凝視， 就毫無意義。走馬看花， 永遠與美好擦身而過 ， 失之交臂。若不深情凝視，又如何找出事物的真正內在底蘊呢? 做人若不深情凝視，又怎能找到有情有義的良師益友呢? 若不深情耕耘家人與朋友，又怎能獲取至死不渝的愛情與肝膽相照的友情呢? 眼前你所擁有最大的財富就是健康的身體與和樂的家人，珍惜並享受這一切吧！祝鴻兔大展！金兔平安！
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